大概是在2亿年前，整个四川是一片汪洋大海，那个时候是浅海沉积的石灰岩，到侏罗纪的时候，造山运动，四川盆地周围都上升了，上升了过后就形成了四川盆地这个雏形。

大约在一亿多年以前，一次持续的造山运动，把四川变成了一个巨大的湖泊，平静的湖水和良好的自然环境使恐龙在这里大量繁殖，湖底的泥沙逐渐沉积变成了岩石。

砂岩风化是一种球状风化作用，它就像洋葱一样，剥完一层里面又有一层。裸露在空气中的砂岩，经过日晒雨淋，岩石表面会出现厚度大约一到三厘米的风化层，并随着时间的延续慢慢地从岩壁上脱落下来。

重庆市万州区五桥百安坝一块岩石上呈现人的模样，当地有人认为是鬼神显灵，此事迅速成为当地街谈巷议的话题，大家都在传岩石上有“神像”。多日来这块石头引来近万人的烧香叩拜。近日，重庆市万州区政府委托地质专家进行了勘查……

那么，这个酷似人的影像是怎么形成的？如果说这是一个摩崖石刻的话，又是哪朝哪代刻下来的？

日前，记者同重庆市地勘局两位专家一起来到了重庆万州区。在通往出现人像的那块岩壁的路上，来往行人络绎不绝。据附近的村民说，这些人都是冲着那个神秘的人像来的。自从这里的岩壁上出现人像以后，每天都有几千人从四面八方赶来，几天来，来过这里的人数已经超过万人。到底是个什么样的人像具有这么大的吸引力，能够激起人们如此高的兴趣呢？

村民告诉记者：“看上去像菩萨，观音菩萨的那个样子。又跟唐僧也有点儿相似……”

当记者和专家一起绕过一个弯路时，忽然看见前面很多人正在向对面的山岩上张望。山岩前面的空地上还不时有人供奉香烛，那虔诚的样子完全像是在进行一次隆重的祭祀活动。我们迫切地把目光投向那块岩壁，想要看看岩壁上那个人像的庐山真面目。可奇怪的是，在这片近二十多米高的岩壁上，却找不到那个人像的影子。正当我们满腹狐疑地在岩壁上四处搜寻的时候，有人告诉记者，岩壁上的人像已经被人用水泥盖上了。

原来，自从岩壁上出现人像以后，前来围观的人是络绎不绝。为了抵制迷信活动和防范潜在的危险，有关部门紧急安排人员用水泥将那块岩壁掩盖了。

在采访中我们得知，当地有一个叫张朝坤的摄影爱好者，曾经来此拍摄过照片。

在张朝坤的计算机屏幕上，我们终于清晰地看到了石壁上那个神秘的人像。张朝坤说：“说法可多了，有的说像一个武官，有的说像一个文官，还有人说像一种菩萨、观音……”

对此，两位地质专家指着屏幕上的照片说：“这个图很清晰，头像帽子的这块形状，就是风化壳脱落的，等于是石壁外边有一层东西掉了，这个形状也不像是人工雕刻的，更像是岩壁上自然风化脱落的。此处颜色发白，和周围颜色不同，是风化的差异。因为剥开之后里边的颜色比较新鲜，外边风化壳的颜色比较深，所以就形成个差异，差异把风化壳四周形成了这个图像。”

通过对照片上的图像分析，专家认为，石壁上出现的所谓人像，是因岩石自然风化形成的一种自然现象。可是，这样的分析是否成立？为了对这种分析作进一步证实，我们重新回到了那块岩壁下。

此时，虽然下起了小雨，岩壁上的人像也已经不复存在，但是，岩壁下仍然聚集了很多人。他们怀着极大地好奇心向岩壁上张望着。地质专家徐刚说：“影像那个位置，现在虽然表面用水泥把它糊过了，但是，我们还是能够看到风化壳边缘的痕迹，那个风化壳厚两厘米左右，是一层一层剥落的。如果任其发展，这个风化壳继续剥落下去的话，这个观音像也就慢慢消失了。下边儿，斑斑驳驳的，也是一块儿一块儿剥落的东西，这种风化就叫砂岩风化。砂岩风化是一种球状风化作用，它就像洋葱一样，剥完一层里面又有一层。裸露在空气中的砂岩，经过日晒雨淋，岩石表面会出现厚度大约一到三厘米的风化层，并随着时间的延续慢慢地从岩壁上脱落下来。

徐刚指着另一块风化壳说：“这块儿风化壳形成原因和那边观音像形成原因是一样的，都是砂岩表面风化以后形成的一个薄壳。薄壳风化以后比较脆弱，很容易剥掉，看着就跟沙子一样，这就是风化作用的结果，让这个砂岩变得更加软弱，破碎。在没有剥落的位置颜色是深黄褐色，而在剥落的位置是相对新鲜的浅黄褐色，如果我们继续钻进下去的话，那么它真正的本来的新鲜岩石应该是浅白色的。所以说，这个颜色差异首先是风化作用的形成。”

经鉴定，该岩石图案系砂岩长期风化作用后，形成1到2厘米后的风化壳，再经过雨水的浸泡冲刷局部脱落后，从而形成了所谓的“神灵像”，系一种自然现象。